Paris, 23 Mei 2025 – Legenda sepak bola Argentina, Lionel Messi, mengumumkan bahwa ia akan pensiun dari dunia sepak bola profesional setelah Piala Dunia 2026. Pernyataan ini disampaikan dalam wawancara eksklusif dengan saluran TV Prancis dan langsung mengguncang dunia olahraga internasional.

“Itu Akan Jadi Piala Dunia Terakhir Saya”

Dalam wawancaranya, Messi yang kini berusia 37 tahun berkata:

“Piala Dunia 2026 kemungkinan besar akan menjadi turnamen besar terakhir saya sebagai pemain. Ini adalah akhir dari perjalanan yang indah, dan saya ingin menutupnya di level tertinggi.”

Messi saat ini bermain untuk klub Inter Miami di Major League Soccer (MLS), dan telah membawa timnya lolos ke babak playoff untuk pertama kalinya musim lalu. Ia tetap menunjukkan performa luar biasa dengan mencetak 19 gol dan 11 assist sepanjang musim 2024.

Dari Barcelona ke Miami: Jejak Karier Seorang Legenda

Dengan tujuh penghargaan Ballon d’Or, Messi telah menorehkan sejarah selama lebih dari dua dekade. Bersama FC Barcelona, ia tampil 778 kali dan mencetak 672 gol, memenangkan 10 gelar La Liga dan 4 Liga Champions.

Di level tim nasional, Messi membawa Argentina menjuarai Copa América 2021 dan Piala Dunia 2022, menjadikannya tokoh paling berpengaruh setelah Diego Maradona.

Reaksi Dunia: “Akhir dari Sebuah Era”

Pengumuman Messi memicu reaksi luar biasa dari seluruh dunia. Tagar #GraciasMessi menjadi tren global di X (dulu Twitter), dengan lebih dari 1,2 miliar tayangan hanya dalam waktu 6 jam.

Pemerintah Argentina juga mengeluarkan pernyataan resmi:

“Messi bukan hanya seorang atlet, tapi simbol kebanggaan nasional.”

Tokoh Sepak Bola Dunia Memberikan Penghormatan

Cristiano Ronaldo menulis di Instagram:

“Persaingan kita mendorong satu sama lain ke puncak. Warisanmu akan abadi.”

Ucapan selamat dan rasa hormat juga datang dari Xavi, Iniesta, Mbappé, Neymar, serta Presiden FIFA Gianni Infantino, yang menyebut Messi sebagai:

“Salah satu duta terbaik sepanjang sejarah sepak bola.”

Menatap 2026: Pertunjukan Perpisahan Sang Legenda

Messi diperkirakan tetap akan memimpin tim nasional Argentina di Piala Dunia 2026 yang digelar bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Dunia pun menanti apakah ia bisa menutup kariernya dengan gelar yang mengukuhkan posisinya sebagai pemain terbaik sepanjang masa.